Croyances & Villes

Enquête aux confins des pays celtes

REDACTION — 2021-06-24T12:41:26Z

Les Celtes formaient jadis une première « Europe », d'un type plutôt confédéral, composée d'une multitude de peuples soucieux de leurs frontières. Délimiter les confins des territoires revêtait donc une importance particulière pour les Celtes.
De nombreuses appellations ou noms de lieux européens connus révèlent cette perception des limites : Avranches, Caen, Cantabrie, Cantal, Canterbury, Châlons, Gand, Kent, Mercantour...
Cette enquête passionnante nous explique en quoi le passé celtique compte plus qu'on ne le croit souvent.

L'auteur : Professeur agrégé, docteur de l'Université de Bourgogne, Jacques Lacroix étudie la langue et la civilisation des anciens Celtes, spécialement dans le domaine toponymique. Prix Gustave Chaix d'Est-Ange de l'institut de France (2007), prix de linguistique Albert Dauzat (2008), on lui doit de nombreux articles et ouvrages de réference, parmi lesquels Les irréductibles mots gaulois (2020, 2021), La Gaule des combats (2003, 2012), La Gaule des activités économiques (2005) et La Gaule des dieux (2007).

21 juin : le solstice d'été et le symbole celte du feu

REDACTION — 2021-06-21T14:35:15Z

Le solstice d'été, entre la célébration de Belteine et de Lugnasad, est symbolisé par le feu, sous ses différentes formes :

Feu du ciel, il était représenté en Gaule par Taranis, dieu gaulois de la foudre, et par Sucellos, le bon frappeur, muni de son maillet. En Irlande, ce pouvoir était celui du Dagda, le dieu bon, représenté avec une massue. La foudre était la manifestation de la toute-puissance du dieu par son pouvoir créateur et destructeur.
Feu qui réchauffe la nature en pleine maturation, il était représenté par Bélénos, l'aspect chaleur du soleil, au moment où son action fécondante sur la Terre était la plus évidente. L'union du Ciel et de la Terre, au solstice d'été, était le moment propice aux rapprochements pour la formation de nouveaux couples.
Feu qui illumine la Terre et les esprits, il était représenté par Lug, aspect lumineux du soleil à l'apogée de sa course annuelle. Au solstice d'été, le feu purificateur et régénérateur représentait le prolongement igné de la lumière. Représenté par Lug, le feu symbolisait l'énergie, l'action et la spiritualité.

Le chêne, symbole de force, de longévité et de succession des cycles de vie était associé à Taranis. Le chêne, symbole de l'axe du monde, met le Ciel en communication avec la Terre. Symbole de sagesse et de hauteur de vue, il relie ce qui est en haut à ce qui est en bas. Dans le combat solsticial entre le ciel diurne et le ciel nocturne, ce dernier cesse de perdre pied. Le lever et le coucher du soleil se font dans leurs directions les plus septentrionales.
Le soleil, associé au sud, est au plus haut de sa course, à l'apogée de son pouvoir, au maximum de sa chaleur et de sa vitalité.
Au solstice, le peuple témoignait son respect et sa gratitude à la Terre nourricière.

Nuit des Fées et des esprits guérisseurs.

Le pouvoir « magique » du feu était ressenti le plus fortement dans la nuit du solstice d'été, la nuit la plus courte de l'année. Ce pouvoir était illustré par le chaudron, ustensile associé au feu. Le chaudron est, dans la tradition d'Irlande, l'ustensile du Dagda, le Dieu bon.
Dans la mythologie, c'est dans un chaudron magique que sont plongés les guerriers morts au combat pour en ressortir vivants, mais privés de parole. Le mythe est représenté sur le chaudron exhumé dans les environs de Gundestrup. Dans la tradition d'Irlande, le chaudron d'abondance du Dagda contenait une nourriture inépuisable.
En Gaule, Epona, déesse de la fertilité et protectrice des chevaux, était associée au solstice d'été.
Au moment du solstice d'été, des feux de joie étaient allumés. Ces feux avaient des vertus purificatrices mais suscitaient des sentiments contrastés au sein de la population. Les sentiments jubilatoires de la fête étaient teintés d'une certaine appréhension, liée au fait que le soleil allait entamer sa course descendante.
La nuit du solstice d'été, avec les nuits de Samain et de Belteine, était réputée pour être l'une des trois nuits enchantées de l'année, trois périodes durant lesquelles les esprits circulaient plus librement d'un monde à l'autre. Fées et esprits plus ou moins bienveillants inspiraient une certaine crainte, apaisée par des rites de protection.
Au solstice d'été, la société des hommes adressait ses encouragements au ciel diurne dans son combat solsticial. Les rites étaient destinés à accompagner le soleil, pour qu'il finisse son œuvre dans le mûrissement des récoltes. L'un de ces rites consistait à enflammer une grande roue et à lui faire dévaler une colline.

la période la plus propice à la cueillette des herbes médicinales

Le solstice d'été était la période la plus propice à la cueillette des herbes médicinales telles le millepertuis, la verveine, l'achillée, la fougère et l'armoise. Au moment du solstice d'été, les plantes médicinales étaient réputées être au maximum de leurs vertus bénéfiques.

La tradition celte affirme que la nuit de la Saint-Jean du solstice de l'été agit sur la nature tout entière et en particulier sur les eaux dont la croissance des plantes dépend étroitement.

Selon la coutume, la cueillette devait se faire de la main gauche, sans se servir d'un couteau, avant le lever du soleil et en se déplaçant à reculons.
La fête du solstice d'été se passait sur une hauteur, autour d'un feu de joie. Un bouquet, composé de neuf plantes fraîchement cueillies était mis dans le feu, en offrande au soleil.
Les feux de la Saint-Jean d'été se placent dans la continuation de cette fête celtique. Le glissement de la fête du solstice, vers la Saint-Jean-le-Baptiste, s'est opéré au Ve siècle. Le symbole de Saint Jean baptisant Jésus, la lumière du monde, était le plus approprié pour faire oublier la fête païenne. Les anciens usages se sont pourtant perpétués.
Avant l'allumage du feu de Saint Jean, une circumambulation dextrogyre était faite autour du bûcher. C'est avec une branche de chêne que l'on allumait le bûcher. Le saut des couples au-dessus du feu est une réminiscence des anciens rites de fertilité associés au solstice d'été. En Bretagne, à la Saint-Jean, se déroulait une procession des âmes en l'honneur des défunts. Avant l'allumage du feu de Saint Jean, il était de coutume d'effectuer trois tours autour du bûcher, dans le sens de la course apparente du soleil. A chaque tour, un arrêt était marqué pour prononcer la formule « Doué da barolano an anaon », Dieu ai pitié de l'âme des trépassés. Autour du feu, des pierres plates étaient disposées pour permettre aux âmes de venir se réchauffer et de participer à la fête.
Dans certaines contrées celtiques, comme en Irlande, les paysans s'en remettaient au pouvoir magique du feu pour favoriser la fertilité de leurs terres. Munis de bouquets d'ajonc enflammé, ils faisaient des moulinets en direction des champs.

Stonehenge dans l'axe du solstice d'été

Stonehenge, monument unique en son genre, est un ensemble de pierres debout est aligné sur les solstices et sur les équinoxes. Son axe central est aligné sur le solstice d'été. Cependant, les chercheurs (historiens et anthropologues) sont bien en peine de donner une signification à ce site : lieu de culte ou d'observation ?

Contrairement au site irlandais de New Grange, dont la symbolique autour du solstice d'hiver est assez claire pour être compatible avec ce que l'on connait des Celtes par rapport à leurs ancêtres défunts, Stonehenge garde une partie de son mystère.
En Angleterre, Litha, la fête du solstice d'été, est une fête de magie et de pouvoir, dédiée à la générosité de la Terre. On célèbre l'amour, la guérison et la protection. Les récoltes sont imminentes, les fruits sont dans les arbres, et les paysans peuvent déjà annoncer si l'année sera prospère ou non. Cependant, Litha est empreinte d'une forme de nostalgie : alors qu'on a vu les jours s'allonger, chaque fois un peu plus depuis six mois, on a intimement conscience que désormais, ils se raccourciront. La course de l'année est au sommet de sa gloire sur la roue de l'année, mais la roue ne s'arrête pas de tourner.

L'interdiction de la cérémonie du Solstice d'hiver à Stonehenge critiquée par un druide de haut rang

REDACTION — 2020-12-21T09:10:58Z

English Heritage « utilise la crise Covid comme excuse » pour ne pas permettre aux gens de célébrer le Solstice d'hiver à Stonehenge, a déclaré un druide de haut rang.

Le roi Arthur Pendragon qui figure parmi les premiers des druides du Royaume-Uni a déclaré que l'ancien cercle de pierre « devrait être ouvert comme le sont les autres lieux de culte ». English Heritage, l'organisme public indépendant chargé de la gestion du patrimoine historique d'Angleterre maintient, lui, qu'il ne peut pas accueillir les célébrations solsticiales habituelles du 21 décembre dans le monument pour des raisons de sécurité sanitaire. Le lever du soleil sur les pierres sera donc cette année plutôt retransmis en direct. Dans les croyances païennes, chez les celtes et les pour les Druides, le Solstice d'hiver est un événement important car il accueille le nouveau soleil. C'est aussi le jour de l'année où il y a le moins de soleil.

Très frustrés

L'événement attire généralement des foules allant jusqu'à 5 000 personnes, et English Heritage a déclaré avoir pris cette décision dans l'intérêt de la santé publique, en suivant les conseils du Conseil du Wiltshire et de la police du Wiltshire. Toutefois, M. Pendragon a fait valoir : « On ne peut pas avoir plus de Covid en sécurité qu'au milieu du terrain ». Il a déclaré qu'il observerait toujours le lever du soleil « aussi près que possible légalement » des pierres depuis les terres adjacentes. « Il est très frustrant que English Heritage utilise la crise de Covid comme excuse pour ne pas ouvrir Stonehenge », a-t-il ajouté.
Depuis la pandémie Stonehenge est resté fermé et selon le roi Arthur Pendragon « il devrait être ouvert car les autres lieux de culte, comme les temples, les mosquées, les églises et les synagogues, le sont » plaidant « si vous ne pouvez pas être socialement distancés dans un champ de la plaine de Salisbury, où le pouvez-vous ? ».
Un porte-parole d'English Heritage a de son côté déclaré que le plan de diffusion de l'évènement du lever de soleil sur les réseaux sociaux est soutenu par les représentants des groupes païens et druides avec lesquels il travaille, affirmant que « Bien que déçus de ne pouvoir y assister en personne, la communauté respecte le fait que la pandémie et ses restrictions de sécurité sont des circonstances exceptionnelles ».

Illustration de Couverture : Le lever du soleil sur Stonehenge sera diffusé en direct sur les chaînes de médias sociaux d'English Heritage cette année – Source BBC-News

La forêt des Carnutes et la mémoire du culte druidique

REDACTION — 2020-05-19T13:24:04Z

Moins connue que la mystérieuse forêt bretonne de Brocéliande, la forêt des Carnutes qui s'étendait de la Seine à la Loire, incluant les régions de Chartres et d'Orléans est pourtant le plus haut lieu de la culture celte. Durant l'époque gauloise, elle accueillit chaque année le grand rassemblement annuel des druides. Petite invitation à la découverte du territoire Carnute et des vestiges de ses lieux sacrés druidiques.

« Commandés par un chef unique », ils se réunissent une fois l'an, « dans un lieu consacré, au pays des Carnutes , et arbitrent les différends entre particuliers ou entre la soixantaine de peuples qui forment cette mosaïque bigarrée qu'est alors la Gaule ». C'est en ces termes que le proconsul Jules César décrit dans sa Guerre des Gaules, le vaste territoire de la forêt des Carnutes, centre de la Gaule et siège du culte druidique. Car là, quelque part dans l'antique forêt profonde, les druides de toute la Gaule Chevelue [1] tenaient un conseil annuel dont on situe aujourd'hui le lieu aux abords de la ville actuelle de Saint-Benoît sur Loire, voire même au centre du village lui-même. À cette époque, la forêt des Carnutes, était sans doute la plus grande forêt de France. Elle s'étirait de la Loire jusqu'à la seine, incluant les régions d'Orléans de Chartres dont le nom est étymologiquement relié aux Carnutes.

"clairière" druidique avec dolmen.

Les historiens pensent que jusqu'à l'époque pré-moyenâgeuse, cette forêt était considérée comme un lieu sacré où l'on pouvait communiquer avec les esprits de la Nature comme d'ailleurs en forêt de Brocéliande, tout autant reconnue dans la culture druidique et celtique.
Mais de cette vaste forêt, il ne reste, principalement, que la partie de la forêt d'Orléans où l'on peut encore admirer des cromlechs, des mégalithes, des cercles de rite qui sont les nombreux vestiges encore visibles qui témoignent du riche passé d'un peuple : les Carnutes

L'histoire du peuple des Carnutes

Les Carnutes (Carnutae, Carnuti) étaient un puissant peuple de la Gaule centrale. Au moment de la période de la conquête romaine, les Carnutes côtoyaient au nord les Aulerci Eburovices, au nord-est les Parisis, au sud-est les Senones, au Sud les Bituriges Cubi, au sud-ouest les Turoni et à l'Ouest les Aulerci Cenomanni.

Leur territoire en grande partie couvert de forêts devenue sacrée leur assurait la subsistance et une sécurité naturelle. Autricum en était la capitale. Elle devint au Ve siècle la civitas Carnutum, c'est à dire Chartres. Certains textes font référence à Cenabum (Orléans) qui plus tard devint Aurelianum et à Genabum (Gien). Tite Live fait référence à l'expédition des Carnutes en Italie sous la conduite de Bellovèse sans que cela soit avéré par les historiens.
César, dans sa Guerre des Gaules nous apprend que celui-ci avait alors placé Tasgetios pour le remplacer. Contesté par le peuple, ce dernier fut assassiné et César qui régnait déjà sur la Gaule faisant mine de pardonner, convoqua l'année suivante, une assemblée des cités gauloises où il y fit juger et exécuter le chef de la conjuration des Sénons et des Carnutes, le Sénon Acco.
En 53 avant J.-C., les Carnutes n'envoyèrent pas de députés au consilium que César avait convoqué et quand le proconsul s'y rendit pour briser toute résistance, les Carnutes firent acte de soumission, mais en apparence. En effet, dès l'année suivante, les Carnutes donnèrent le signal de l'insurrection générale en massacrant et en jetant dans la Loire tous les négociants romains propriétaires des comptoirs de Cenabum. Pour venger ce crime, César, après la prise de Vellaunodunum, vint surprendre les Carnutes avant qu'ils ne s'organisent et fit massacrer les habitants qui n'eurent pas le temps de s'enfuir.
En 52 avant J.-C., ce sont 12 000 Carnutes qui combattirent et succombèrent sous le commandement de Vercingétorix à la guerre d'indépendance de la Gaule. Peu de temps après la défaite d'Alésia, les Carnutes attaquèrent les Bituriges Cubi, pour les punir d'avoir trahi mais César, réagit une nouvelle fois en saccageant le territoire des Carnutes et en les soumettant.
Sous le règne de l'Empereur Auguste, ils furent élevés au rang de civitas socia ou faederata, ce qui leur permit de conserver leurs institutions, ne devant à l'empereur que le service militaire et des redevances liés à ce service. La christianisation de la Gaule à l'ère romaine acheva de faire disparaître la tradition orale et les rituels sacrés des Carnutes, comme elle fit disparaître la religion druidique sur l'ensemble de l'ancienne Gaule et l'attachement des hommes au lien sacré avec la nature.

[1] Expression qui désigne la Gaule non soumise à Rome entre -58 et -51 avant Jésus Christ.

Au Royaume-Uni, le druidisme est reconnu officiellement comme religion depuis 2010

KONARZEWSKI — 2018-07-18T09:41:36Z

Au Royaume-Uni, le 2 octobre 2010, le réseau Druid Network, association britannique d'environ 350 druides, s'est vu conférer à l'issue d'un processus de près de cinq ans, le statut dont bénéficient les religions principales avec tous ses avantages.

A l'appui de sa décision, la commission britannique (Commission des organisations caritatives) chargée d'examiner la requête a estimé qu' « Il y a une foi suffisante dans un être ou une entité suprême pour constituer une religion ».
Le réseau Druid Network bénéficie donc depuis cette date de l'exemption d'impôts et, comme les autres religions, est notamment exonéré de taxes sur les donations.

Cette officialisation arrive près de 2000 ans après l'interdiction de ce culte par les conquérants romains en 45 après J-C. À cette époque, l'empereur romain Claudius avait décidé d'envahir la Bretagne (la grande) afin de neutraliser la religion druidique, susceptible d'être un ferment nationaliste en Gaule. Une décision qui précède de plus de trois siècles l'officialisation du christianisme dans l'empire.

À l'époque la BBC a commenté cet évènement en notant que le renouveau du druidisme est lié à l'intérêt du public pour les questions environnementales, le druidisme autrefois comme le néo-druidisme aujourd'hui, ayant toujours professés un respect de la nature irréprochable. Il y a désormais différents groupes de druides et plus de 10.000 pratiquants en Grande-Bretagne. D'après des adeptes, leur nombre est en constante augmentation en raison de l'engouement pour l'écologie et le recul des religions classiques qui a provoqué un regain d'intérêt, certains affirmant même que le druidisme n'a jamais été aussi populaire depuis l'avènement de la chrétienté.

Né en Irlande et au Royaume-Uni, le Druidisme a essaimé à travers le monde, notamment en France et aux Pays-Bas. Il compterait aujourd'hui quelques millions d'adeptes sur la planète. En France, il existe aussi plusieurs organisations druidiques, dont une, le Gorsedd de Bretagne, publie régulièrement des communiqués sur le site de l'Agence Bretagne Presse sous la plume de Philippe Argouarch.