Croyances & Villes

Les Kumari, ou « déesse vierge », du Népal

REDACTION — 2025-10-28T11:02:10Z

Choisies parmi les clans Shakya de la communauté Newar, originaire de la vallée de Katmandou, au Népal, les Kumari sont vénérées à la fois par les hindous et les bouddhistes dans ce pays à majorité hindoue.

Au Népal, les Kumari ou « déesse vierge » sont choisies au sein des clans Shakya de la communauté Newar alors qu'elles ont entre 2 et 4 ans. Être choisie en tant que Kumari est considéré comme un très grand honneur et certaines familles forment leurs petites filles qui doivent répondre à trente-deux critères pour obtenir le statut pour être considérées comme divinité vivante. Parmi ceux-ci, elles doivent avoir une peau, des cheveux, des yeux et des dents sans défaut. Autre obligations : elles doivent avoir la voix grave comme celle d'un moineau et ne pas avoir peur du noir. Lorsqu'elles ont été sélectionnées les fillettes sont emmenée dans un palais où elles devront rester jusqu'à leur puberté. Elle ne pourra en sortir que quelques fois par an à l'occasion de fêtes religieuses et toujours portée, ses pieds ne devant pas fouler le sol impur. Selon la tradition népalaise, la nouvelle Kimaru remplace la titulaire lorsque celle-ci verse une première goutte de sans, généralement à l'âge de la puberté (premières règles) ou si elle perd une dent. Elle redevient alors une simple mortelle.

Aryatara Shakya nouvelle divinité vivante du Népal

Aryatara Shakya, âgée de deux ans et huit mois, a été choisie en septembre dernier comme nouvelle Kumari, ou « déesse vierge » du Népal. Vêtue d'une robe rouge, ses cheveux relevés en chignon, un « troisième œil » peint sur son front, la fillette a été portée par les membres de sa famille depuis leur domicile situé dans une ruelle de Katmandou jusqu'à un temple-palais mardi 30 septembre, au huitième jour de Dashain, une célébration de 15 jours de la victoire du bien sur le mal et le plus grand festival du pays. Le palais du temple sera sa demeure pendant plusieurs années. Elle ne pourra en sortir que quelques fois par an à l'occasion de fêtes religieuses et toujours portée, ses pieds ne devant pas fouler le sol impur.
Lors de cette journée sacrée, les fidèles ont fait la queue pour toucher les pieds de l'enfant avec leur front, le signe de respect le plus élevé chez les hindous de cette nation himalayenne, et lui ont offert des fleurs ainsi que de l'argent. Les bureaux et les écoles étaient fermés pour permettre aux gens de faire la fête en famille. La nouvelle Kumari a ensuite béni les fidèles, y compris le président, le jeudi 2 octobre.

À New Delhi, la fête hindoue Diwali est irrespirable

REDACTION — 2025-10-20T07:56:49Z

Événement majeur de la culture hindoue célébrant le triomphe de la lumière sur les ténèbres, cette année l'édition de la fête Diwali de Delhi se déroule dans un épais nuage de pollution toxique.

La capitale indienne New Delhi était enveloppée lundi d'un nuage de gaz toxiques et le niveau de pollution, en constante augmentation au fil des ans, dépassait de plus de 16 fois le niveau maximal toléré par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Chaque hiver, les températures plus froides et les vents plus faibles plaquent sur la mégapole de 30 millions d'habitants, un épais nuage toxique à l'odeur âcre, généré par les usines, la circulation automobile et les brûlis agricoles.
C'est à cette époque, entre la fin octobre et la mi-novembre, que les Indiens du monde entier célèbrent Diwali, la fête de la lumière qui commémore le retour de Rama à Ayodhya. Des bougies sont allumées à l'intérieur comme à l'extérieur des maisons, et des feux d'artifice illuminent le ciel. Pendant cinq jours, on écoute de la musique, on s'offre des cadeaux et on savoure sucreries et plats traditionnels, dans une atmosphère effervescente.

Une pollution à un niveau inégalé

Diwali est un véritable plaisir pour les yeux quand ils ne piquent pas... Lundi, les microparticules PM2.5 - les plus dangereuses car elles se diffusent dans le sang - atteignait 248 microgrammes par mètre cube dans certains secteurs de la ville, selon l'entreprise suisse IQAir, spécialisée dans la surveillance de la qualité de l'air. Selon l'organisme gouvernemental chargé de traiter les problèmes liés à la pollution de New Delhi a indiqué que la qualité de l'air devrait encore se détériorer dans les prochains jours. Les autorités de la capitale ont annoncé qu'elles procéderaient, pour la première fois, ce mois-ci à un ensemencement des nuages, par avion, pour faire pleuvoir et chasser le brouillard toxique au-dessus de Delhi.
La pollution atmosphérique à New Delhi cause chaque année des milliers de morts prématurées, par cancers et maladies cardiaques ou respiratoires.

Un doctorant indien de Cambridge résout une énigme sanskrite vieille de 2 500 ans

REDACTION — 2022-12-17T17:31:01Z

Rishi Rajpopat, un doctorant indien de 27 ans, a réussi à décoder une règle enseignée par Pāṇini, un maître du sanskrit ancien qui vivait il y a environ 2 500 ans, auteur d'une grammaire connue sous le nom d'Astadhyayi. L'étudiant de l'Université de Cambridge a résolu un problème grammatical qui laissait les chercheurs perplexes depuis le Ve siècle avant J.-C.
Comme un algorithme moderne, la grammaire de Pāṇini transforme la base et le suffixe d'un mot en mots et phrases grammaticalement corrects. Cependant, il y avait un problème sur lequel les linguistes s'interrogeaient depuis des siècles, à savoir que deux ou plusieurs des règles de Pāṇini s'appliquent souvent simultanément, ce qui entraîne des conflits.
Pāṇini a enseigné une « métarègle », qui est traditionnellement interprétée par les spécialistes comme signifiant : « en cas de conflit entre deux règles de force égale, la règle qui vient plus tard dans l'ordre sériel de la grammaire l'emporte ». Cependant, l'application de ce critère à la lettre conduisait souvent à des résultats grammaticalement incorrects.
Rishi Rajpopat a remis en question cette interprétation traditionnelle et est arrivé à la conclusion que Pāṇini voulait en fait dire autre chose, à savoir qu'entre les règles applicables respectivement au côté gauche et au côté droit d'un mot, Pāṇini voulait que nous choisissions la règle applicable au côté droit.
En appliquant cette méthode, il s'est rendu compte que l'Astadhyayi générait des mots grammaticalement corrects, pratiquement sans exception. Quant à savoir comment il est arrivé à cette conclusion, Rishi Rajpopat a déclaré : « Après neuf mois à essayer de résoudre ce problème, j'étais presque prêt à abandonner, je n'arrivais à rien. J'ai donc fermé les livres pendant un mois et j'ai profité de l'été pour nager, faire du vélo, cuisiner, prier et méditer. Puis, à contrecœur, je me suis remis au travail et, en quelques minutes, en tournant les pages, ces schémas ont commencé à émerger, et tout a commencé à avoir un sens ».
Sa découverte pourrait révolutionner l'étude du sanskrit, la langue sacrée hindoue, utilisée depuis des siècles en Inde dans les textes philosophiques, scientifiques, poétiques et littéraires.

Inde : un tribunal accède aux demandes des hindous d'utiliser une mosquée

REDACTION — 2022-09-14T07:07:59Z

Vendredi 9 septembre, dans la matinée, le tribunal du district de Varanasi, dans l'Uttar Pradesh, a rejeté une pétition du comité Anjuman Intezamia (représentant les musulmans) s'opposant à la demande des hindous de célébrer des services religieux (consacrés aux divinités hindoues) dans le lieu de culte islamique. Peu après le verdict, les hindous ont accueilli la nouvelle par des chants et des danses. « Bharat (l'Inde) est heureuse », a crié Manju Vyas, l'une des cinq femmes qui ont porté l'affaire en justice. « Mes frères et sœurs hindous devraient allumer des diyas (bougies) et faire la fête ». Aujourd'hui, certains craignent que ces manifestations de victoire ne conduisent à un autre Ayodhya qui, il y a 30 ans, a déclenché une vague de violence sectaire culminant dans un massacre.
Face à la situation, les autorités ont déployé plus de 2 000 agents dans la zone autour de la mosquée et du temple hindou de Kashi Vishwanath, qui se trouve à côté du lieu de culte islamique, pour faire respecter la sécurité et éviter les troubles. Plusieurs chefs religieux ont appelé au calme et à la paix.

Mise en cause de la construction de la mosquée

La querelle concernant la mosquée séculaire de Gyanvapi à Varanasi, l'une des villes les plus sacrées de l'hindouisme, dure depuis longtemps. Les organisations hindoues affirment que la mosquée, située dans la circonscription du Premier ministre Narendra Modi, a été construite à la suite de la démolition d'un temple hindou par des souverains musulmans au XVIIe siècle. A l'appui de cette affirmation, un groupe de cinq femmes hindoues a demandé l'autorisation de pratiquer des rituels liés à leur foi dans une section de la mosquée, ce qui a conduit l'affaire devant les tribunaux.
En mai dernier, le tribunal a ordonné une enquête vidéo du bâtiment et a ouvert une enquête pour vérifier les affirmations des deux parties. Selon les hindous, les images vidéo montrent une représentation de Shiva, ce que les musulmans contestent.
Le juge AK Vishvesh a cependant jugé que la requête déposée par les hindous était recevable, rejetant les revendications d'exclusivité formulées par les avocats des musulmans.

Répétition de l'affaire de la mosquée d'Ayodhya

À bien des égards, l'histoire de Gyanvapi est une répétition de l'affaire d'Ayodhya, qui a donné lieu à des violences entre hindous et musulmans, lesquelles ont abouti au massacre de 1992, lorsqu'un groupe d'extrémistes hindous a rasé une mosquée du XVIe siècle et construit un temple sur le site, qu'ils prétendent être le lieu de naissance du dieu Rama.
Les affrontements qui ont suivi ont fait quelque 2 000 morts, sapant le rêve laïc et multiculturel de l'Inde des premières années de son indépendance.
La Cour suprême s'est également impliquée dans le conflit par un arrêt du 9 novembre 2019, décidant que le site d'Ayodhya appartenait aux hindous, mais jugeant dans le même temps que la destruction de la mosquée était illégale. Elle a accordé aux musulmans le droit de construire un autre lieu de culte, offrant cinq acres de terrain à la communauté musulmane du village de Dhannipur.
Dans l'affaire de la mosquée Gyanvapi, le comité Anjuman Intezamia prévoit de faire appel devant la Haute Cour d'Allahabad.

Le 21 juin est aussi la journée mondiale du yoga

REDACTION — 2022-06-21T17:09:37Z

Après deux ans d'interruption pour cause de Covid-19, l'Inde est revenue aujourd'hui pour célébrer publiquement la Journée internationale du yoga, le jour du solstice d'été. Narendra Modi, qui a poursuivi son institution à l'ONU lorsqu'il a pris ses fonctions de premier ministre en 2014, a personnellement participé ce matin à une séance d'exercices de masse dans l'enceinte du palais de Mysore, dans l'État du Karnataka, où il est actuellement en visite pour inaugurer certains projets d'infrastructure.
Partout en Inde, les hommages publics au yoga se multiplient, des stars de Bollywood à l'armée, qui a publié qui a publié des images de soldats engagés dans différentes postures sur leurs tapis sous les montagnes de l'Himalaya.

Une pratique non encadrée potentiellement dangereuse

Mais aujourd'hui, malgré toute l'attention que le gouvernement nationaliste BJP consacre à la culture de cette discipline pour la santé du corps et de l'esprit, le parlement indien n'a pas réussi jusqu'à présent à adopter une loi définissant qui est réellement habilité à l'enseigner souligne le journal en ligne indien The Wire. Le Yoga est ainsi la seule des disciplines dites Ayush (Ayurveda, Yoga, Unani, Siddha et naturopathie et Homéopathie) qui ne dispose pas de registre national pour répertorier ceux qui l'enseignent et faire la distinction entre ceux qui ont suivi un cours universitaire et ceux qui ont appris les positions en quelques semaines de séminaire.
Cet situation a donné lieu à une prolifération de cours de yoga qui, selon certains experts en médecine naturelle, sont donnés sans les connaissances appropriées, mettant de fait la santé des pratiquants en danger plutôt que de l'améliorer.
Jusqu'à présent, le gouvernement Modi s'est défendu en affirmant qu'un registre ne serait pas nécessaire puisque cette pratique n'implique pas l'utilisation de médicaments. Mais The Wire rapporte les inquiétudes de l'Indian Naturopathy and Yoga Graduate Medical Association (INYGMA), qui dit rencontrer chaque jour des personnes souffrant d'une maladie aggravée par les conseils erronés d'un praticien non enregistré. « Si une personne souffrant d'hypertension pratique la technique Kapalbhati, sa tension artérielle va augmenter et même un accident vasculaire cérébral peut se produire », proteste le président Naveen Visweswaraiah. « De même, le Bhastrika - également connu sous le nom d'hyperventilation - peut déclencher des crises d'épilepsie. Ce sont des conditions qui devraient également être vérifiées par des examens approfondis ». Plus de 50 parlementaires de différents bords auraient demandé au gouvernement Modi de prendre des mesures à ce sujet. Le ministère de l'Ayush a répondu qu'il allait envisager une législation. Mais en huit ans, elle n'est pas encore arrivée, pour ne déplaire à personne dans le vaste monde indien autour de cette discipline.

Russie : une professeure de Yoga poursuivie pour avoir célébré le dieu Hindou Shiva

REDACTION — 2021-05-05T12:41:54Z

En Russie, les activités religieuses sont désormais sévèrement réglementés et tout prosélytisme en dehors des religions autorisées, immédiatement condamné. Une professeur de yoga d'Ijevsk peut aujourd'hui en témoigner. Le 3 mai, Ekaterina Kalinkina, professeure de yoga d'Ijevsk, a été accusée de se livrer à des activités religieuses prosélytes illégales (article 5.26 du code administratif de la Fédération de Russie) pour avoir organisé la fête indienne Mahashivaratri, rapporte le média « МБХ-Медиа ».
La décision d'engager des poursuites contre Mme Kalinkina est motivée par le fait qu'elle a publié sur « VKontakte » (le facebook russe) des informations sur « l'organisation d'activités religieuses liées aux fêtes religieuses de la divinité hindoue Shiva et de son épouse la déesse Durga, en indiquant le lieu et l'heure des événements ».
Le document du Tribunal indique qu'il n'existe pas d'associations enregistrées d'adeptes de Shiva et de Durga sur le territoire de l'Oudmourtie. Le bureau du procureur estime donc que Mne Kalinkina exerce illégalement une activité religieuse « pour diffuser ses croyances sur la divinité hindoue Shiva ».
Pour information, l'Inde (où l'Hindouisme est religion d'État) est toujours l'un des premiers partenaires commercial de la Russie notamment pour la vente d'équipements militaires et civils et l'importation de thé...

L'HINDOUISME : Histoire, courants, fondements et pratiques

REDACTION — 2020-10-30T11:00:00Z

À l'origine d'une civilisation parmi les plus anciennes, l'hindouisme est une religion majeure. La vague nationaliste qui sévit en Inde vient nous rappeler que les hindous représentent 80 % de la population en Inde, faisant ainsi de l'hindouisme la troisième religion du monde.
Cet ouvrage, très complet, en présente l'histoire, les fondements et les pratiques, proposant un large panorama alliant la précision des faits à la richesse de l'anecdote ainsi que le panthéon hindou, illustré et commenté.
Un outil précieux qui s'adresse aussi bien aux curieux qu'aux passionnés, pour comprendre l'Inde, sa culture et son rayonnement au fil du temps.

L'auteur : Alexandre ASTIER est membre du Centre de recherche sur l'Extrême-Orient de l'Université Paris-Sorbonne. Il est spécialiste de l'histoire religieuse de l'Inde. Il est l'auteur de nombreux articles et ouvrages sur ce sujet, parmi lesquels Histoire de l'Inde, également paru dans la collection « Eyrolles Pratique », et L'Hindouisme pour les nuls en 50 notions clés, aux éditions First.

L'hindouisme, troisième religion mondiale

REDACTION — 2020-07-29T13:14:51Z

L'hindouisme, né dans la vallée du Gange il y a plus de 2000 ans, est aujourd'hui la religion de 80% des habitants de l'Union indienne. Il est présent dans les diasporas indiennes ainsi que dans quelques terres qui furent autrefois sous l'influence culturelle de l'Inde comme par exemple l'île de Bali, en Indonésie, dont le million d'habitants est très majoritairement hindouiste. Avec plus d'un milliard de fidèles, l'Hindouisme est la troisième religion de la planète après le christianisme et l'islam.

En 2011, en Inde, les hindous étaient 966 millions sur 1,2 milliards et représentaient 79% de la population (84% en 1951) ; les musulmans étaient 172 millions et représentaient 14% de la population (9% en 1951).
L'Inde compte aussi 20 millions de sikhs et 4 millions de jaïns, dissidents de l'hindouisme, ainsi que 30 millions de chrétiens, dont une communauté qui remonte à l'arrivée de saint Thomas au sud de la péninsule tout au début de l'ère chrétienne ! Le pays, qui a donné naissance au bouddhisme, ne compte plus que 9 millions de fidèles de cette religion.

Selon la World Christian Encyclopedia (2ème édition, 2001) qui recensait à cette époque et à l'échelle mondiale 812 millions d'hindous, cette population religieuse hindouiste se répartissait alorsde la manière suivante :

vishnouites 549 millions
shivaïtes 216 millions
adeptes de Shakti 25 millions
néo-hindous 22 millions
La très grande majorité vit en Inde où elle représente près de 80% de la population du pays.

L'organisation sociale de la société indienne en quatre castes ou « varna » (d'un mot qui signifie couleur) dérive directement de la foi Hindoue. En fait il faut comptabiliser cinq castes, mais celle des "dalits" ou intouchables, n'est pas considéré comme telle (comme une caste socio-religieuse) par les quatre précédentes.
Au sommet de l'échelle sociale se tiennent les brâhmanes, spécialistes des rites, prêtres et enseignants, puis les kshatriya ou kshatria (guerriers), les vaiçya ou vaisa (travailleurs) et les çudras ou sudra (serviteurs).
Les brâhmanes seraient sortis de la bouche du dieu Brahmâ, les kshatriya de ses bras, les vaisa de ses cuisses et les sudra de ses pieds. Chacune de ces castes est divisée en une multitude de sous-castes, parfois proches de corporations de métiers, qui diffèrent selon les régions. On naîit dans une caste et seules la mort et la réincarnation permettent de lui échapper.
Restent les hors-caste ou « intouchables », communément méprisés (environ 15% de la population indienne) : ils sont connus en Occident sous le nom de paria (d'après le mot tamoul qui les désigne). Gandhi, par compassion, les appelait « Harijan » (enfants de Dieu). Eux-mêmes revendiquent l'appellation de « Dalit » (opprimé en hindi). Situés hors de l'échelle des castes, ils sont traditionnellement cantonnés aux tâches considérées comme les plus impures : le nettoyage des latrines, le ramassage des déchets... Un hindou orthodoxe considérait encore il y a quelques années que le simple contact de l'ombre d'un intouchable suffisait à souiller un brâhmane, qui devait alors se purifier.
Toutefois, la société change. Le dernier premier ministre indien est issu de cette caste.

Une diaspora de plus de 50 millions d'adeptes

En 2001, ils étaient plus de 50 millions d'hindous vivant en dehors de l'Inde. On les trouvait :
À proximité de l'Inde : Népal, Bangladesh, Pakistan, Sri Lanka
Ailleurs en Asie : Indonésie et Malaisie principalement
En Afrique : Afrique du Sud et île Maurice
Dans les Amériques : États-Unis, Guyana, Surinam et île de Trinité et Tobago.
En Europe : Les hindous approchent le million dont plus de la moitié vit en Grande-Bretagne.
En Suisse : les hindous sont environ 28.000, dont les deux tiers sont des réfugiés tamouls d'origine sri-lankaise. Relativement récente, l'implantation s'est faite au travers de nouveaux mouvements tels que Ramakrishna Mission, Divine Life Society, Méditation Transcendantale ou Association Internationale pour la Conscience de Krishna.

À la différence de l'hindouisme traditionnel, les organisations cités ci-dessus, souvent fixées dans la région zurichoise, ont une orientation missionnaire et comptent un certain nombre de convertis. En effet les hindous généralement ne font pas des prosélytes ; cependant, il y a des occidentaux qui embrassent, à titre individuel, les coutumes et les philosophies hindoues.

Pour aller plus loin : Lire

Le Sanâtana Dharma, "parfaite loi éternelle" de l'Hindouisme

REDACTION — 2017-09-13T17:16:00Z

Sur le plan doctrinal, il existe une notion fondamentale à laquelle on a recours pour tenter d'expliquer l'hindouisme : le Dharma.

Le concept de Dharma dans l'Hindouisme, englobe tout autant l'ordre cosmique permanent ou Sanâtana Dharma (auquel sont naturellement soumis les êtres et les choses) que l'ordre individuel, le Varnashrâma Dharma (auquel est soumis tout un chacun).
C'est, d'une part, selon sa caste, sa varna, et, de l'autre, selon son effort particulier, orienté, son ashrâma, qu'il faut accomplir à chaque âge de la vie une des quatre étapes théoriques :

l'état d'étudiant, l'initiation et l'apprentissage (upanayana) autour d'un maître, le guru, la révélation (shruti) ;
l'état d'homme marié, de maître de maison au cours duquel, en pleine vie active, il veille sur le feu de sa demeure, la célébration des rites et la procréation en vue de maintenir la lignée ;
l'état méditatif quand, retraité, l'homme se remet en question et traverse un temps de doute ;
l'état du renonçant, de l'ascèse solitaire, où l'homme renonce à tous ses biens et erresans maison et sans famille, avec son bol d'aumône, se consacrant uniquement à sa libération totale. C'est le shadhû, ce qui veut dire littéralement « pur » et qu'on appelle communément « saint homme ».

Principales fêtes hindouistes

2017-09-04T17:16:00Z

Les fêtes hindouistes sont très nombreuses et la part qu'y tient la religion est variable. Beaucoup échapperont à notre énumération.

Les principales fêtes hindouistes

Makara Sankrânti, solstice d'hiver, fête des récoltes et du renouveau du soleil ;
Mahashivaratri, Grande Nuit de Shiva lors de la nouvelle lune après l'hiver ;
Holi, festival de printemps ;
Rama Navami, naissance de Rama, héros de l'épopée du Râmâyana ;
Janmashtami, naissance de Krishna, inspirateur de la Bhagavad-Gîtâ ;
Ganesha-Chaturthi, fête, au Sud de l'Inde, de Ganesha, divinité des commencements et du commerce ;
Navaratri/Duga Puja/Dassera, rappel du conflit de Rama avec le roi des Démons et de la victoire de la déesse Durga ;
Divâli, fête des lumières en automne, souvent associée à la prospérité (développement heureux et comblé).