2023 : les vœux d’optimisme de Villes de France

Le salon pourpre du Sénat a fait salle comble ce 10 janvier midi pour les vœux 2023 de l’association Villes de France. L’instance, présidée par Gil Avérous [1] depuis juin 2022 rassemble des maires de gauche « et même des centristes ! » s’est empressé d’ajouter Philippe Laurent, maire de Sceaux, présent dans l’assistance. Après quelques mots d’introduction d’usage, Gil Avérous a confié au Président délégué, Jean-François Debat [2], maire de Bourg-en-Bresse, le billet d’humeur de l’association, le point de situation à l’aube de l’année 2023.

Une année qui débute sous les auspices de l’incertitude « qui n’a jamais été aussi grande » selon l’édile bressan. Une double incertitude, précise-t-il. Celle du quotidien avec l’envolée des prix des biens et des services qui met en péril l’équilibre des budgets des collectivités mais aussi l’incertitude sur le pilotage des politiques publiques. L’élu qui constate l’augmentation des faillites chez les PME -TPE et des artisans qui ne peuvent pas faire face à la crise des matières premières et à l’inflation des prix de l’énergie ainsi qu’aux remboursements des PGE contractés pendant la crise COVID, déplore l’inflation qui pèse sur les marchés publics et les renchérit de 30 à 40 % de hausse mettant en péril les politiques locales et les défis des transitions énergétiques et environnementales. Prenant l’exemple de sa ville, il chiffre le coût de ces hausses pour l’année 2023 à 3 M€, ce qui représente, indique-t-il, 30 % de la capacité d’autofinancement de Bourg en Bresse et 25 % de ses investissements prévus dans les années à venir. « Nous allons devoir reporter des projets ce qui aura des conséquences sur la qualité de vie locale » regrette-t-il.
Dans le second versant, celui des incertitudes politiques du début d’année, l’élu pointe le fonctionnement du Fond vert : « plus un saupoudrage de subsides qu’un véritable outil structurel de financement » estime-t-il en faisant un parallèle avec l’organisation en de multiples réunions thématiques des travaux du Conseil National de la Refondation, qui pourrait nuire selon lui à l’efficacité de la réflexion. « Mais il faut relativiser les problèmes locaux par rapport aux problèmes mondiaux que sont la guerre et le réchauffement climatique », a conclu l’élu en adressant à l’assistance ses vœux de bonheur pour 2023

Risquer l’espérance

« Si je devais résumer l’année 2022, je dirai qu’elle a été une année brutale » a déclaré Gérard Larcher, appelé au pupitre pour présenter ses voeux.

« Les vœux c’est l’occasion de faire le point » a poursuivi le président du Sénat en évoquant la brutalité du lancement de la guerre en Ukraine et en en soulignant « les répercussions dans nos villes et nos villages ». Mais 2023 doit être une année d’espérance s’est-il empressé d’ajouter en citant Bernanos : « l’espérance est un risque qu’il faut courir ». Ancien maire de Rambouillet, il partage la même double inquiétude. Son successeur fait lui aussi face un choc budgétaire avec un poste « énergie » qui en 2023 passerait de 2,2 M € à 6,2 M € et ceci sans prise en compte de l’effet induit d’augmentation du coût des services de transport, des cantines scolaires, de l’ensemble des entreprises délégations de service public.
Quant à l’incertitude sur le pilotage des politiques publiques, le président du Sénat a insisté à l’endroit du gouvernement sur la nécessité d’« aller vers des choses simples et applicables dans tous les territoires », assurant les maires et les présidents d’intercommunalités de son soutien et d’être à leur côté pour traverser 2023.

Une feuille de route 2023 ambitieuse

La conclusion de ces vœux 2023 est revenue au président Gil Avérous. Dans sa prise de parole, il a dressé un rapide bilan de l’activité 2022 de l’association « dont l’action n’a pas été vaine » a-t-il souligné en citant certaines demandes au gouvernement qui ont abouties comme le retrait du « contrat de confiance », le filet de sécurité anti-inflation et l’amortisseur électricité.
« Le contexte économique ne doit pas empêcher les réformes politiques » a martelé le président de Villes de France pour indiquer qu’en 2023, l’association restera particulièrement vigilante, entre autres sujets, sur le programme Action coeur de ville, sur celui des quartiers politique de la ville (Quartiers 2030), sur l’offre de santé locale. L’association organise d’ailleurs en mars 2023 une journée de réflexion « Offre de soins : quelle santé pour nos villes moyennes ? ».
Le président a également annoncé une série de travaux en commission sur les quartiers de gare, les entrées de ville ainsi qu’un programme de visites « terrain » mensuelles. Il partira à la rencontre des élus et des acteurs locaux des villes de Saint-Dizier, de Blois, d’Angoulême, d’Albi et c’est à Cholet que se tiendra le 8 juillet prochain, le congrès annuel de Villes de France. Dans cette ville au passé industriel glorieux, il sera fortement question de relocalisation et de réindustrialisation puisque Villes de France a choisi d’être un ardent défenseur du « made in France ». Enfin dans tous ses combats, l’association pourra également compter sur le groupe parlementaire des « Amis de Villes de France » nouvellement créé et animé par le maire de Béthune, Olivier Gacquere. En conclusion de son propos Gil Avérous a émis le vœux que cette riche et ambitieuse feuille de route 2023 de l’association contribue au débat public national.